Reichsverfassungsfeiern in Thüringen

Karl Jarres, Foto um 1925, Bundearchiv Bild 102-01175.

Den Kabinetten des Reichskanzlers Wilhelm Marx gehörten ausschließlich bürgerliche Minister an, darunter der Reichsminister des Inneren Karl Jarres (DVP). Jarres schlug der Reichsregierung vor, die bevorstehende Verfassungsfeier im Reichstag mit einer Gedenkfeier für die im Ersten Weltkrieg Gefallenen zu verbinden. Dem eigentlichen Anliegen des 11. August wäre auf diese Weise keinesfalls entsprochen worden. Reichspräsident Ebert betonte jedoch, dass er Wert darauf lege, dass der Verfassungstag „in den herkömmlichen Formen“ stattfände, ebenso wie die aus diesem Anlass eingeführten Schulfeiern.

Jenaer Volksblatt vom 12. August 1924, Quelle: Thüringer Universitäts- und Landesbibliothek Jena.

Vor dem Hintergrund dieses ersten offenen Affronts reichsnationalistischer Kreise rief das „Jenaer Volksblatt“ die gesamte Einwohnerschaft der Stadt und ausdrücklich auch die – dank der neuen Reichsverfassung wahlberechtigten – Frauen dazu auf, an der angekündigten Verfassungsfeier im Volkshaus teilzunehmen. „Republikaner, erscheint in Massen!“, hieß es in dem Blatt, das zu dieser Zeit als Organ des Thüringer Landesverbandes der DDP galt. Doch von einem großen Zuspruch konnte keine Rede sein, wie das „Volksblatt“ in seinem Leitartikel „Die Verfassungsfeier in Jena“ am 12. August 1924 resümierte. Die Redakteure unterstellten dem Öffentlichen Dienst, die Feier regelrecht boykottiert zu haben. Oskar Bandtlow sei der einzige Beamte aus den Behörden der Stadt Jena und des Reiches gewesen, der an der Feier teilgenommen habe! Um zu erklären, warum fast alle Reichs- und Kommunalbeamten aus den ortsansässigen Dienststellen der Verfassungsfeier ferngeblieben waren, führte die Zeitung aus, es sei inzwischen für Staatsdiener karriereschädigend geworden, sich zur Republik zu bekennen. Noch heftiger kritisierte „Das Volk“ den mäßigen Besuch und verwies zur Erklärung auf den Festredner. Noch am 13. August 1928 bezog sich die Zeitung rückblickend auf die Verfassungsrede des Universitätsprofessors Heinrich Gerland, die einer Verherrlichung Otto von Bismarcks gleich gekommen wäre. Was die Arbeiterklasse dem „Eisernen Kanzler“ zu danken habe, seien nichts weiter als das Sozialistengesetz, Polizeiknüppel, Entrechtung, Militarismus und Marinismus.

Daraufhin hob das „Jenaer Volksblatt“ ausdrücklich hervor, dass insbesondere die Gebäude in der Bahnhofsstraße unweit der Landesministerien mit zahlreichen Fahnen in den Reichsfarben geschmückt gewesen seien. Auf dem Karlsplatz hingen ebenfalls viele schwarz-rot-goldene Fahnen am Postgebäude. Obwohl es im Vorfeld des Verfassungstages schwierig gewesen sei, in Stoffläden schwarze, rote und goldene Farbstreifen zu kaufen, was wohl als Spitze gegen kleine Einzelhändler gedacht war. An der kommunalen Feier tags darauf nahm auch eine Abordnung des Reichsbanners teil, daneben waren einige Vertreter der Thüringischen Staatsregierung, aber kaum Mitglieder des Weimarer Stadtrats erschienen, in dem eine bürgerliche Sammelliste seit 1922 die weitaus stärkste Fraktion stellte. In der größten Stadt des Landes, Gera, führte der Stadtvorstand auch 1924 keine amtliche Verfassungsfeier durch.